La Puna argentina es una vasta meseta de altura que abarca parte de las provincias de Salta, Jujuy y Catamarca. Este altiplano, formado por la actividad tectónica y volcánica hace millones de años, es un ecosistema árido y extremo que ha sido habitado por culturas prehispánicas como los atacameños y los omaguacas.
Las Salinas Grandes, una de las mayores planicies salinas del mundo, se formaron por la evaporación de antiguos mares que cubrían la región. Hoy en día, este desierto blanco es uno de los paisajes más impactantes de Argentina y un destino ideal para recorrer en vehículos todoterreno, combinando aventura con vistas panorámicas únicas.
El safari 4×4 recorre la región de la Puna, abarcando las provincias de Salta y Jujuy. Algunos puntos clave del recorrido incluyen:
- San Antonio de los Cobres, un pueblo minero a más de 3.700 metros sobre el nivel del mar.
- Salinas Grandes, una extensa planicie blanca a 3.450 metros de altitud.
- Abra del Acay, uno de los pasos carreteros más altos de América, a 4.895 metros.
- Cono de Arita, una formación geológica cónica en medio del desierto.
- Desde la ciudad de Salta
Se toma la Ruta Nacional 51 hasta San Antonio de los Cobres (165 km, aprox. 3-4 horas en vehículo).
Desde allí, se sigue por la Ruta Nacional 40 hasta Salinas Grandes.
Para llegar a algunos sectores de la Puna profunda, es necesario un vehículo 4×4 debido a caminos de ripio y terrenos irregulares.
- Desde San Salvador de Jujuy
Se accede por la Ruta Nacional 9 y luego la Ruta Nacional 52, atravesando la Cuesta de Lipán hasta llegar a Salinas Grandes (aprox. 2,5 horas de viaje).
El clima en la Puna es extremo y seco, con grandes oscilaciones térmicas entre el día y la noche.
- Verano (diciembre a marzo): Días templados a calurosos (15 a 25°C), pero noches frías. Puede haber lluvias ocasionales.
- Invierno (junio a agosto): Días soleados pero fríos (0 a 15°C), con noches que pueden descender a -15°C. Posibles nevadas en algunos sectores.
- Primavera y otoño: Clima más estable, con temperaturas moderadas entre 5 y 20°C.
La mejor época para hacer un safari 4×4 por la Puna es de abril a noviembre, cuando el clima es seco y las condiciones de los caminos son más seguras. En verano pueden presentarse lluvias que dificultan el tránsito en algunos sectores.
- Ropa en capas, incluyendo una campera térmica o cortaviento.
- Gorro y guantes, especialmente en invierno.
- Lentes de sol y protector solar, ya que la radiación UV es muy intensa en altura.
- Calzado cómodo y resistente, idealmente botas de trekking.
- Botella de agua y snacks energéticos, ya que los servicios en la zona son limitados.
- Cámara fotográfica o teléfono con batería extra, para capturar los paisajes únicos de la Puna.
- Medicación para la altura si se es propenso al mal de altura.
- Es fundamental aclimatarse a la altura antes de realizar el recorrido, especialmente si se planea visitar puntos como el Abra del Acay.
- Se recomienda viajar con guía o en excursiones organizadas, ya que la Puna tiene caminos desafiantes y poca señal de celular.
- Cargar combustible en Salta o San Antonio de los Cobres, ya que no hay muchas estaciones en el camino.
- Respetar el entorno natural y no extraer sal de las Salinas Grandes.
- Conducir con precaución, ya que los caminos pueden tener tramos de ripio, curvas cerradas y pendientes pronunciadas.
