Los Valles Calchaquíes, ubicados en el noroeste de Argentina, han sido históricamente transitados por pueblos originarios como los diaguitas y calchaquíes, quienes usaban senderos entre los cerros para el comercio y la comunicación. Con la llegada de los colonizadores españoles, el caballo se convirtió en un elemento clave de la cultura gaucha.
Hoy en día, las cabalgatas por los Valles Calchaquíes son una actividad turística muy popular que permite recorrer paisajes impresionantes, conectarse con la naturaleza y conocer la cultura local a través de auténticas experiencias rurales y criollas.
Los Valles Calchaquíes se extienden por las provincias de Salta, Tucumán y Catamarca. En la provincia de Salta, las cabalgatas más populares parten desde localidades como:
- Cafayate (conocida por sus viñedos y paisajes de montaña).
- Cachi (un pintoresco pueblo de altura con arquitectura colonial).
- Molinos (una pequeña localidad con tradiciones gauchas).
- San Carlos (zona de estancias tradicionales).
Dependiendo del punto de inicio de la cabalgata, hay varias opciones para llegar a los Valles Calchaquíes:
- Desde Salta a Cafayate (186 km, aprox. 3-4 horas en auto)
Se toma la Ruta Nacional 68, atravesando la espectacular Quebrada de las Conchas.
También hay servicios de buses desde la terminal de Salta hasta Cafayate.
- Desde Salta a Cachi (157 km, aprox. 4 horas en auto)
Se accede por la Ruta Provincial 33 a través de la Cuesta del Obispo y el Parque Nacional Los Cardones.
- Desde Salta a Molinos o San Carlos
Se sigue la Ruta 40, que conecta varias localidades del valle.
El clima en los Valles Calchaquíes es árido de montaña, con días soleados y noches frescas.
- Verano (diciembre a marzo): Temperaturas entre 15 y 30°C, con posibles lluvias esporádicas.
- Invierno (junio a agosto): Días templados de 5 a 20°C, pero las noches pueden bajar a 0°C.
- Primavera y otoño: Clima seco y temperaturas agradables entre 10 y 25°C.
La mejor época para realizar cabalgatas es en otoño (marzo a mayo) y primavera (septiembre a noviembre), cuando las temperaturas son más templadas y hay menos posibilidades de lluvias.
- Ropa cómoda y transpirable (preferentemente pantalón largo para evitar rozaduras).
- Camisa de manga larga o remera con protección solar.
- Zapatillas de trekking o botas cómodas.
- Sombrero o gorra para el sol.
- Protector solar y lentes de sol.
- Campera liviana o cortaviento, especialmente en invierno.
- Mochila pequeña con agua y algo de comida liviana.
- Muchas estancias ofrecen cabalgatas guiadas, algunas de varias horas y otras con pernocte en el campo.
- Es recomendable reservar con anticipación, especialmente en temporada alta.
- Si no se tiene experiencia en equitación, las cabalgatas suelen adaptarse al nivel de cada visitante.
- Algunas excursiones combinan la cabalgata con visitas a viñedos o sitios arqueológicos.
- Es importante seguir las indicaciones del guía y tratar bien a los caballos.
