El Ojos del Salado es un volcán activo ubicado en la Cordillera de los Andes y es la segunda cumbre más alta de América con 6.891 metros sobre el nivel del mar (msnm). Es el volcán más alto del mundo y parte del Altiplano de la Puna de Atacama. Su formación se debe a la actividad volcánica de la región, con su última erupción reportada en el siglo XX. Se encuentra en una zona de extrema aridez, con salares y paisajes desérticos.
El Ojos del Salado está ubicado en la frontera entre Argentina y Chile, dentro del departamento Tinogasta, Catamarca, y en el lado chileno en la Región de Atacama. En Argentina, forma parte de la Reserva de Biosfera de la UNESCO «Los Seismiles», una región que alberga varios de los volcanes más altos del mundo.
- Desde San Fernando del Valle de Catamarca:
Tomar la Ruta Nacional 38 hasta la ciudad de Tinogasta.
Desde Tinogasta, seguir por la Ruta Nacional 60, que conecta con el Paso de San Francisco.
Desde allí, se accede a la base del volcán a través de rutas de ripio y caminos de alta montaña.
El acceso requiere vehículos 4×4, experiencia en navegación en alta montaña y un buen estado físico debido a la altura extrema.
- Extremadamente árido y frío.
- Temperaturas diurnas: Pueden oscilar entre -5°C y 10°C.
- Temperaturas nocturnas: Pueden descender hasta -30°C.
- Vientos fuertes: Frecuentes y pueden superar los 100 km/h.
- Altitud extrema: La baja presión y el oxígeno reducido dificultan la respiración.
- Verano (noviembre a marzo): Clima más estable, menos frío y menor probabilidad de tormentas de nieve.
- Invierno (junio a agosto): No recomendado debido a temperaturas extremas y posibles nevadas intensas.
- Ropa de alta montaña en capas: Base térmica, fleece, chaqueta cortaviento y pantalón impermeable.
- Guantes y gorro térmico: Para protección contra el frío extremo.
- Botas de alta montaña: Con suela antideslizante y aptas para crampones.
- Gafas de sol de alta protección UV: Imprescindibles para la radiación solar extrema.
- Protección solar: Bloqueador de alto factor, buff para cubrir el rostro.
- Equipo técnico:
- Crampones y piolet para nieve y hielo.
- Bastones de trekking.
- Casco.
- Linterna frontal con baterías extra.
- Saco de dormir de -20°C o más: Indispensable para pernoctar en la alta montaña.
- Tanques de oxígeno (opcional): Para prevenir el mal de altura en los últimos tramos.
- Aclimatación previa: Se recomienda realizar ascensos progresivos en montañas de 4.000 a 5.500 msnm antes de intentar el Ojos del Salado.
- Hidratación constante: Beber al menos 3 litros de agua al día para evitar el mal agudo de montaña.
- Contratar guías especializados: La altitud extrema y las condiciones climáticas impredecibles hacen que el ascenso sea peligroso sin experiencia.
- Permisos: En algunos casos, se requiere obtener permisos para el ascenso.
- Revisión médica previa: El ascenso puede ser riesgoso
